Um der wachsenden Coffee-to-go-Becherflut Einhalt zu gebieten, denken Berliner Politiker derzeit über eine Steuer auf die Einwegbecher nach. Diese könnte einen Becher bis zu 20 Cent teurer machen. Nach Schätzungen der Verbraucherzentrale Hamburg fallen in Deutschland fast 6,5 Milliarden Einwegbecher jährlich an. Daher ist es – unabhängig von der Diskussion um juristische Machbarkeit einer Steuer – ein wichtiger Vorstoß, damit das Thema mehr in der Öffentlichkeit diskutiert wird.

Immer mehr Einwegbecher samt Plastikdeckel landen in der Müllverbrennungsanlage – Foto: NABU/E. Neuling

Denn die Einwegvarianten bei Bechern, Tellern, Besteck und Getränkeflaschen nehmen stetig zu. Selbst beim Verzehr im Lokal wird mitunter sogar Einweggeschirr ausgegeben. Selbstredend stellt dies eine enorme Verschwendung von Ressourcen wie Papier, Pappe und Plastik – nach einen kurzem kulinarischem Genuss – dar.

Appelle an Verbraucherinnen und Verbraucher, doch bitte öfters eigene Becher mitzubringen, reichen nicht aus. Auch Aufrufe an Bäckereien, Bistros und Imbisse, mehr Mehrweggeschirr anzubieten, genügen nicht, um die fatale Fehlentwicklung zu stoppen. Auf staatliche Intervention zu verzichten, verkennt das Ausmaß der globalen ökologischen Probleme. Wir können es uns ökologisch nicht leisten, wertvolle natürliche Rohstoffe für Wegwerfprodukte zu verschwenden.

Einwegbecher gehören in die Gelbe Tonne. Nur so hätten sie eine Chance, recycelt zu werden. Doch dort landen sie natürlich nie, denn wer nimmt schon den benutzen Becher mit nach Hause, um ihn dann fachgerecht zu entsorgen? In Wirklichkeit wandern die allermeisten Becher derzeit über die öffentlichen Mülltonnen direkt in den Müllverbrennungsanlagen dieser Nation.

Eingweggeschirr ist prakzitierte Rohstoffverschwendung – Foto: NABU/ E. Neuling

Doch allein mit dem Wurf des Bechers in die richtige, d.h. die gelbe Tonne, ist es nicht getan. Es muss vielmehr um ABFALLVERMEIDUNG gehen. Denn was in Deutschlands erfolgreicher Recyclingwelt oft vergessen wird ist: Vermeidung kommt vor Recycling!

Dass man in viele Geschäfte sogar seine eigenen Thermobecher mitbringen kann, bekommt niemand wirklich mit. Zwar gibt es auch Initiativen, die noch weiter gehen. Doch so unterstützenswert sie auch sein mögen, sie erreichen noch lange keine Massenströme und fußen eher auf persönlichem Engagement.

Ressourcenschonend: Thermokaffeebecher – Foto: NABU/ S. Hennigs

Letztlich braucht es auch mehr Kooperation: Wie phantastisch wäre z.B. ein Pfandsystem, bei dem man einen benutzten Becher nicht den ganzen Tag mit sich herumschleppen muss, sondern einfach nach dem Kaffeegenuss im nächstbesten Café wieder abgeben kann. In Bern wurde das mit Suppenschalen ausprobiert – mit Erfolg: Die Grüne Tatze. Was aber für eine dauerhafte Organisation eines solchen Pfandsystems natürlich fehlt – ist das Geld.

Einwegtrend stoppen

Mehrwegalternativen – ob vor Ort herausgegeben, selber mitgebracht oder als Pfandgeschirr – sind Voraussetzung für einen Stopp des Einwegtrends. Sie werden sich aber nur dann durchsetzen, wenn Mehrweginitiativen gefördert, Unsicherheiten bezüglich Hygienevorschriften abgebaut und Gesundheitsfragen geklärt werden. Hier ist es die Aufgabe des Staates, Rechtssicherheit zugunsten von Mehrwegsystemen zu schaffen. Auch finanziell muss Mehrweg attraktiver gemacht werden, indem überflüssige Einwegvarianten durch staatliche Steuern oder Abgaben teurer werden. Das gilt für Coffee-to-go Becher ebenso wie für Plastiktüten oder Einweggetränkeflaschen. Eine gesetzeskonforme Ausgestaltung muss in allen Bereichen einzeln geprüft werden. Dass es durchaus gesetzeskonforme Möglichkeiten zur Besteuerung von Einwegplastikflaschen gibt, zeigt etwa die Studie des NABU zur Getränkeverpackungssteuer.

Ob Pappe, Plastik oder Materialmix: Wegwerfbecher sind überflüssiger Müll. – Foto: NABU/ Katharina Istel

Die Verantwortung darf nicht alleine auf die Konsumenten abgewälzt werden. Diese haben schon längst die Übersicht verloren, was eine Einweg- und was eine Mehrwegplastikflasche ist. Und solange im Außerhausverzehr die Alternative zum Einweg meistens Verzicht bedeutet, darf man auch nicht darauf warten, dass der Kundenwunsch alles schon richten wird.

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Katharina Istel

Referentin für Nachhaltigen Konsum

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