Naturschätze.Retten

05.07.2023: Die EU hat sich mit dem Green Deal das Ziel gesetzt, Ökosysteme wie Wälder, Flüsse oder Wiesen vor den Auswirkungen von Pestiziden zu schützen und sie resilienter gegen Bedrohungen wie die Biodiversitätskrise zu machen. Doch während sie scheinbar die Gefahr durch Pestizide auf die Artenvielfalt und somit auch die Nahrungsmittelproduktion erkannt hat, gefährdet sie diese in anderen Ländern durch Exporte von hochgefährlichen Pestiziden, die in der EU selbst verboten sind. Profiteure dieser Doppelmoral sind die Konzerne, die diese Mittel nach wie vor herstellen und hauptsächlich in die ärmeren Länder des globalen Südens mit geringeren Standards verkaufen. Die Rechnung zahlen die Menschen und die Natur…

Freihandelsabkommen als Schlupfloch für verbotene Pestizide

Die fünf größten Pestizidkonzerne erzielen bereits heute über ein Drittel ihrer Pestizidumsätze mit Wirkstoffen, die PAN, das Pestizid Aktions-Netzwerk, als hochgefährlich einstuft. Diese Stoffe haben laut der Weltgesundheitsorganisation WHO und der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen FAO ein besonders hohes Gefährdungspotenzial für Mensch und Umwelt. Das aktuell geplant Freihandelsabkommen Mercosur zwischen Brasilien, Argentinien, Uruguay, Paraguay und der EU könnte dazu führen, dass die Zölle auf EU-Exporte von Pestiziden in diese Staaten gesenkt werden. So könnten mehr und mehr Mittel, die in der EU keine Zulassungen mehr haben, weil sie zu schädlich für Mensch und Umwelt sind, dort zum Einsatz kommen. Brasilien zum Beispiel hat einen großen Agrarsektor und ist einer der Staaten mit dem höchsten Pestizideinsatz weltweit.  

Abbildung 1: Die drei größten EU-Exporteure und die drei größten Importeure von Pestiziden ohne EU-Zulassung, 2018 in Tonnen. Quelle: Pesitzid-Atlas der Heinrich-Böll-Stiftung (2022) 

Profite auf Kosten der Umwelt..

Das Mercosur-Abkommen könnte gravierende Folgen für die Umwelt haben, insbesondere für Südamerikas sensible und wertvolle Regenwälder, die ohnehin schon unter massivem Druck stehen, z.B. durch Abholzung und Urbarmachung von Land. Pestizide und Dünger stehen an zweiter Stelle nach intensiver Landwirtschaft und Urbanisierung als Ursache des Insektensterbens. Laut einer Studie von Greenpeace hatten im Februar 2023 63 % der in Brasilien zugelassenen Wirkstoffe keine entsprechende Zulassung in der EU und mehr als zwei Drittel der Wirkstoffe, die die deutschen Unternehmen in Brasilien verkaufen, sind als hochgefährliche Pestizide eingestuft.  

Dadurch könnten zum Beispiel Wirkstoffe aus der Gruppe Neonikotinode wie Thiamethoxam, Imidacloprid, Clothianidin, die in der EU seit 2018 im Außenbereich verboten sind, dort sehr wahrscheinlich vermehrt zum Einsatz kommen. Diese können bereits in geringen Dosen das Lern- und Orientierungsvermögen von Bienen negativ beeinträchtigen. Thiacloprid, ebenfalls ein Neonikotinoid, hat in der EU keine Zulassung mehr, da es das Grundwasser verunreinigen kann.  2021 wurden mehr als 13 000 Tonnen Neonikotinoide aus der EU exportiert. Fast die Hälfte der Exporte ging nach Brasilien auf die ausgedehnten Sojaplantagen, um billiges Futter für die Fleischindustrie zu produzieren. Ein weiteres Beispiel in diesem Kontext ist das Insektizid Chlorpyrifos, welches giftig für Fische und Bienen und sehr toxisch für Amphibien ist und vermutlich eine endokrine Wirkung hat. Chlorpyrifos-oxon, das Abbauprodukt dieses Wirkstoffs, ist für Amphibien sogar noch toxischer als das Ausgangsprodukt. 

Auch in anderen Ländern des globalen Südens, in die die meisten solcher verbotenen Pestizide exportiert werden, sieht die Lage nicht besser aus. In Kenia z.B. sind insgesamt 230 Wirkstoffe registriert. 123 davon gehören zu den hochgefährlichen Pestiziden, von denen wiederum 51 Wirkstoffe wie Atrazin oder Trichlorfon in der EU keine Zulassung haben. Atrazin ist dafür bekannt geworden, dass es bereits in geringen Dosen die Entwicklung von männlichen Fröschen beeinträchtigen kann, woraufhin diese feminisiert und unfruchtbar werden können. Trichlorfon ist sehr giftig für aquatische Organismen mit langfristiger Wirkung.  

… und auf Kosten der Menschen

Nicht nur die Umwelt, sondern auch die menschliche Gesundheit wird dadurch gefährdet, sowohl in den Erzeugerländern als auch in den Ländern, die die Nahrungsmittel importieren. In manchen Erzeugerländern wie z.B. in Brasilien werden verbotene Pestizide teils noch per Flugzeug auf die Felder versprüht und gelangen durch Wind auch auf anliegende Höfe, Felder und Dörfer. Dabei kommen Wirkstoffe wie das wahrscheinlich krebserregende Epoxiconazol zum Einsatz, welches in der EU seit 2019 nicht mehr zugelassen ist. Laut einem Bericht der UNEP gibt es weltweit jährlich etwa 385 Millionen akute und chronische Vergiftungen und circa 11.000 Tote durch toxischen Pestizideinsatz. Das oben bereits erwähnte Chlorpyrifos ist nicht nur schädlich für die Umwelt, sondern kann auch in kleinen Dosen bereits Auswirkungen auf die Entwicklung der Gehirne von Kindern haben und wurde daher in der EU 2019 verboten. Es wird jedoch immer wieder auf importierten Lebensmitteln wie Mandarinen oder Orangen nachgewiesen. 

Denn ironischerweise können durch Importe von Erzeugnissen aus Drittländern verbotene Pestizide wieder in den hiesigen Supermärkte gelangen. Auf Antrag des Lieferanten können sogenannte Importtoleranzen festgelegt werden. So ein Antrag kann gestellt werden, wenn beispielsweise bestimmte Wirkstoffe in der EU keine Zulassung haben oder abweichende Rückstandshöchstmengen gelten. Somit soll eine Einfuhr überhaupt ermöglicht und der internationale Handel erleichtert werden. Seit 2008 gab es dazu 159 Anträge auf Festlegung oder Änderung einer Höchstmenge, 78 wurden stattgegeben. Der EU-Rat widersetzt sich jedoch der Überarbeitung der Importtoleranzen und gefährdet damit die Gesundheit von Erzeuger*innen und Verbraucher*innen. 

In einem Bericht des Bundesamtes für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) von 2021 wurden insbesondere an Granatäpfeln und bei vielen anderen Obst und Gemüsesorten sowie Kräutern und Sesamsamen, Überschreitungen des Rückstandshöchstgehaltes festgestellt und beanstandet. Eine Beanstandung bedeutet, dass eine Warnung für die betroffenen Lebensmitteln rausgegeben wird, wenn Gefährdungen für die Gesundheit nicht auszuschließen sind. Die Beanstandungen bei Granatäpfeln waren vor allem auf das bereits erwähnte Acetamiprid (zehn von 19 beanstandeten Proben) zurückzuführen. Bei frischen Kräutern führten vornehmlich Überschreitungen des Höchstgehaltes von Fipronil und Profenofos bei elf von 21 Proben von indischem Wassernabel aus Sri Lanka zu Beanstandungen. Weder Acetamiprid noch Profenofos sind in der EU zugelassen, Fipronil unterliegt sehr starken Auflagen. Bei Lebensmitteln aus nicht EU-Ländern war die Anzahl der Beanstandungen deutlich höher als die von Lebensmitteln aus EU-Ländern (7,1 % zu 0,8 %). 

Tabelle 1: Liste von auf Pestizidrückstände untersuchten Lebensmittel vom BVL aus dem Jahr 2021. Inbesondere Granatäpfel aus der Türkei sind sehr stark belastet, teils mit in der EU-verbotenen Pestiziden. Quelle: BVL (2021)

Was macht die Politik?

Die EU hat in ihrer „Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit“ sich bereits 2020 dazu bekannt, den Export von verbotenen, gefährlichen Chemikalien zu stoppen, passiert ist bisher jedoch wenig. Einige Staaten in Europa wollen sich daher alleine auf den Weg machen. Deutschland und Frankreich wollen dabei mit gutem Beispiel vorangehen und sich sowohl national als auch auf EU-Ebene für einen Exportstop nicht zugelassener Pestizide einsetzen. In Frankreich z.B. trat ab 2022 ein Gesetz in Kraft, das die Herstellung, Lagerung und den Export von Pestiziden verbietet, die in der EU nicht zugelassen sind. Auf den ersten Blick ein gutes Unterfangen. Auf den zweiten Blick werden jedoch riesige Schlupflöcher offenbar, so dass Frankreich de facto immer noch verbotene Pestizide exportiert. 

Deutschland will es Frankreich nachmachen und hat daher Ende Juni 2023 ein Entwurf für eine Verordnung über ein Verbot der Ausfuhr bestimmter Pflanzenschutzmittel veröffentlicht. Dieser entpuppt sich bei genauerer Betrachtung jedoch eher als halbgare Enttäuschung. Demnach sollen 180 Wirkstoffe für den Export verboten werden. Vergleicht man diese Zahl mit der Zahl aller Wirkstoffe, die in der EU verboten sind, sind dies nur ein Drittel der erbgutschädigenden Stoffe, ein Viertel der krebserregenden Stoffe und 20 Prozent der reprotoxischen Stoffe, also die Fortpflanzung gefährdenden Stoffe.  

Sehr problematisch ist dabei die Tatsache, dass nicht die Wirkstoffe selbst, sondern nur das Endprodukt, also das fertige Pflanzenschutzmittel verboten werden soll. Durch dieses Schlupfloch können Chemiekonzerne die gefährlichen Substanzen weiterhin exportieren, nur endgefertigt werden sie eben woanders. Deutschland hat im letzten Jahr rund 28 in der EU verbotene Stoffe zum Export angemeldet. 2021 betrug die Menge an Wirkstoffen noch 9 280 Tonnen, ein Jahr später hat sich diese Menge auf 18 360 Tonnen verdoppelt. 

Das BMEL muss jetzt mit gutem Beispiel vorangehen und diese Schlupflöcher sofort schleißen. Es muss sich darüber hinaus für ein ambitioniertes Gesetz einsetzen, so dass in der gesamten EU der Handel mit gefährlichen Pestiziden endlich aufhört zum Schutz der Menschen und der Natur. Außerdem profitieren dadurch auch die Landwirt*innen in der EU, denn durch einheitliche Standards bleibt der Wettbewerb fair.

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Maximilian Wulfheide

Referent für Agrarbiodiversität und Ökotoxikologie

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