Naturschätze.Retten

Die jüngst veröffentlichte Antwort der Bundesregierung auf die Kleine Anfrage „Insekten in Deutschland und Auswirkungen ihres Rückgangs“von Bündnis 90/Die Grünen brachte einige Interessenvertreter dazu, die Hinweise auf das Insektensterben als unseriös oder zumindest vorschnell zu diskreditieren. Das ganze sei vielmehr eine „rot-grüne Wahlkampf-Falle“. Die Unterstellung, es gäbe mangelnde Beweise für das Artensterben, erinnert an das Vorgehen der Klimaskeptiker, das Fakten und Zahlen ignoriert. Der Hintergrund ist offensichtlich: Es geht um die Verteilung von 60 Milliarden Euro Agrarsubventionen.

Vordergründig wird moniert, dass die Langzeitergebnisse der sogenannten Krefelder-Studie, die auf einigen Standorten in NRW beruhen, zu einem bundesweiten Problem aufgebauscht würden. In der Tat sagen die regionalspezifischen Krefelder Untersuchungen nichts aus über die bundesweite Situation. Die von manchen getroffene Aussage „80 Prozent weniger Insekten in Deutschland“  kann so nicht gemacht werden. Korrekt ist hier als Aussage: „Bis zu 80 Prozent Biomasseverluste bei Fluginsekten in den vergangenen 15 Jahren in NRW“.

Es besteht Anlass zur Sorge in Deutschland und Europa

Dennoch muss den „Insektenskeptikern“ entgegnet werden. Es gibt großen Anlass zur Sorge auf bundesweiter und europäischer Ebene. Zum einen ist es ein Warnsignal, dass die Krefelder Daten aus Naturschutzgebieten gewonnen wurden. Wie sähen die Ergebnisse wohl in der intensiv bewirtschafteten Agrarlandschaft aus? Vor allem aber gibt es zahlreiche weitere wissenschaftliche Untersuchungen, die auf einen drastischen Rückgang von Insekten, Vögel und anderen Arten auch anderswo hinweisen.

Daten zu ganz Deutschland

Hierzulande sind bisher 33.000 Insektenarten nachgewiesen, wovon gut 7.800 Arten in der bundesweiten Roten Liste aufgenommen sind. Fast 40 Prozent dieser Arten sind mindestens bestandsgefährdet, viele sind bereits ausgestorben. Insbesondere die Tatsache, dass im langfristigen Trend 40 Prozent der Arten eine negative Entwicklung aufweist, zeigt das hohe Ausmaß des Insektenrückgangs. Demnach dürften laut Bundesregierung viele Arten zukünftig höheren Gefährdungskategorien zugeordnet werden und sich die gegenwärtigen Bestandsabnahmen vieler Insektenarten fortsetzen.

Im Falle der Wildbienen gilt bereits jetzt über die Hälfte der Arten als bestandsgefährdet, wie die Auswertung einer aktuellen Roten Liste der Bienen zeigt. Beim 50- bis 150-Jahre-Trend haben von etwa 550 heimischen Wildbienenarten 233 Arten abgenommen.

Kleiner Feuerfalter – Foto: Helge May

Desweiteren sind nach eigener Auswertung der Roten Listen Deutschlands (2009) mindestens 17 Prozent der Schmetterlinge (614 Arten), 7 Prozent der Gnitzen (14 Arten), 29 Prozent der Schwebfliegen (131 Arten), 32 Prozent der Raubfliegen (26 Arten), 35 Prozent der Heuschrecken (29 Arten), 37 Prozent der Laufkäfer (202 Arten) und von den Wasserkäfern sogar 87 Prozent der insgesamt 122 Arten ausgestorben oder bestandsgefährdet.

Daten aus einzelnen Bundesländern

Rheinland-Pfalz: In der Nähe von Trier wurden bei Schmetterlingspopulationen über einen 30-jährigen Zeitraum drastische Veränderungen in der Artenzusammensetzung und Artenvielfalt beobachtet. Vor allem spezialisierte Arten erlitten Bestandseinbrüche um mehr als 50 Prozent. (Quelle: Wenzel et al. 2006)

Bayern: Im gesamten Bundesland die Artenzahlen für Schmetterlinge stark rückläufig: 13 Prozent der Arten sind nicht mehr vorhanden und Populationsstärken nehmen signifikant ab (Quelle: DNA-Barcoding an der Zoologischen Staatssammlung München). Bei Regensburg wurden aus mehreren Standorten Datensätze zu Schmetterlingen aus fast zwei Jahrhunderten untersucht, mit dem Ergebnis, dass  im Jahr 2013 die Artenzahl im Vergleich zum Jahr 1840 um 40 Prozent zurückging – auch hier trifft der Rückgang maßgeblich sie spezialisierten Arten (Habel et al. 2016). In Dingolfing ergaben Auswertungen zwischen 2006 und 2016 einen drastischen Artenrückgang von Wildbienen von bis zu 75 Prozent (Schwenninger & Scheuchl 2016).

Nordrhein-Westfalen: Untersuchungen zu Schwebfliegen im Wahnbachtal belegen zwischen den Jahren 1989 und 2014 sowohl Artenrückgänge von 30 bis 70 Prozent als auch Individuenverluste von 70 bis 96 Prozent (Bundesregierung 2017). Dass vom Artenschwund bei Tagfaltern besonders NRW betroffen ist, zeigt eine Auswertung der Roten Listen der Bundesländer, wonach bundesweit bereits über 41 Prozent ausgestorben oder bestandsgefährdet sind, in NRW nahezu 70 Prozent (Schöpwinkel 2017).

Daten aus Großbritannien

Die Entomologen auf der Insel können auf eine Reihe interessanter langjähriger Untersuchungen zurückblicken. Insbesondere zu großen Nachtfaltern konnten in den letzten Jahren wichtige, wenngleich alarmierende Ergebnisse vorgelegt werden. So stellte man fest, dass zwischen 1968 bis 2007 die Häufigkeit der großen Nachtfalter mit etwa 28 Prozent signifikant zurückgegangen ist, wobei mit einem Rückgang von 40 Prozent maßgeblich der südliche Teil der Insel betroffen ist. Die Häufigkeit der vor Jahrzehnten noch besonders häufig vorkommenden Arten reduzierte sich um zwei Drittel – und ein Fünftel der Arten ging pro Jahrzehnt um mehr als 30 Prozent zurück (Conrad et al. 2006, Gaston & Fuller 2007, Fox 2012, Fox et al. 2013, Fox et al. 2014).

Auch Käfer erleiden hohe Bestandsrückgänge: 75 Prozent der über einen Zeitraum von zehn Jahren beobachteten Artenbestände gingen zurück, wobei die Hälfte der Arten Populationsverluste von  über 30 Prozent aufweisen (Brooks et al. 2012).

Daten aus Europa

Auch auf gesamteuropäischer Ebene können alarmierende Erkenntnisse gewonnen werden. So ist die Verbreitung der Schmetterlinge über einen Zeitraum von 25 Jahren um elf Prozent zurück gegangen – davon besonders betroffen sind spezialisierte Schmetterlingsarten des Grünlands, deren Verbreitung sich um 19 Prozent reduzierte (Swaay et al. 2006). Diese Entwicklung spiegelt auch der „European Grassland Butterfly Indicator“ wider, der seit den 90er Jahren einen starken negativen Trend aufweist und um fast 60 Prozent eingebrochen ist.

Auch vor Wildbienen macht der Rückgang auf europäischer Ebene keinen Halt. Die „European Red List of Bees“ stuft über neun Prozent der Wildbienenarten als gefährdet, fünf weitere Prozent sind kurz davor. Fast acht Prozent der Arten weisen abnehmende Populationen auf. Das klingt noch relativ moderat, allerdings sind auf gesamteuropäischer Ebene die Daten so dünn, dass für mehr als die Hälfte sänmtlicher Arten überhaupt keine Aussagen getroffen werden konnten.

Die Nahrung des Kiebitz besteht überwiegend aus Insekten, Schnecken, Spinnen und Regenwürmern. – Foto: NABU/Tom Dove

Vogelrückgang weist auf Insektensterben hin

Insbesondere durch die Populationsentwicklung von Vögeln – einer weitaus umfänglicher untersuchten Tiergruppe als die Insekten – können Rückschlüsse auf den Zustand der Insekten gezogen werden. Die Ergebnisse des letzten EU-Vogelschutzberichts 2013 sprechen eine klare Sprache: So weisen Vogelarten, die während der Brutzeit überwiegend auf die Ernährung von Insekten und Spinnen angewiesen sind, gemessen an der Gesamtartenzahl im 25-Jahre-Trend  die stärksten Bestandsrückgänge auf (etwa 20 Prozent). Die Tatsache, dass die Rückgänge im 12-Jahres-Trend mit 30 Prozent noch stärker abnehmen, legt die Vermutung nahe, dass sich die Entwicklung zukünftig noch weiter verschlechtert.

Ursachen für den Insektenrückgang

Die Vielfalt der Insekten zieht auch eine Vielfalt an Ursachen nach sich. Je nach Art, Lebensraum und Zeitverlauf können sie unterschiedlich stark auftreten.  Dennoch kann festgestellt werden, dass die primären Ursachen alle mit intensiven Formen der Landbewirtschaftung in Verbindung stehen: Monokulturen bieten keine Nahrungs- und Nistangebote, der seit Jahren gleichbleibende Pestizideinsatz führt zu direkten Schäden an Insekten und Eutrophierung im Zuge des hohen Düngereinsatzes verändert vielerorts die Pflanzenzusammensetzung. Die Folge davon ist die schleichende Vergiftung der Insekten und der massive Verlust bzw. Veränderung der Mikrohabitatvielfalt. Klimawandel und zunehmende Bebauung und damit Fragmentierung und Zerstörung natürlicher Lebensräume für Siedlung, Industrie und Gewerbe tragen ebenfalls ihren Teil zum Insektenrückgang bei. Ähnliche kausale Zusammenhänge zwischen Vögel- und Insektenvorkommen wurden auch in England festgestellt (Benton et al. 2002).

Folgen für Mensch und Natur

Die Beeinträchtigung von ökosystemaren Leistungen durch den Insektenrückgang ist beträchtlich. Die Brisanz der Folgen wird dabei besonders deutlich, wenn der Mensch ins Gesichtsfeld rückt: Schließlich wird durch Wegfallen der Bestäubungsleistung und der zentralen Rolle von Insekten für die Humusbildung und den Erhalt der Bodenfruchtbarkeit unsere Ernährung direkt gefährdet.

Doch es würde viel zu kurz greifen, lediglich die Auswirkungen auf den Menschen zu verdeutlichen, um die Brisanz des Themas zu betonen. Denn der Verlust von Bestäubern führt nicht nur zu einer eingeschränkten Bestäubung von Kulturpflanzen, sondern auch von einem Großteil der Wildpflanzen. Deshalb sind Insekten essentiell für den Fortbestand der Vegetation. Des Weiteren stellen Insekten eine wichtige Nahrungsgrundlage für eine Vielzahl an Tiergruppen wie Vögel, Säuger und Reptilien dar – und sind damit ein unersetzliches Glied in der Nahrungskette.

Fazit: Insektenrückgang ist real, Handlungsbedarf in der Agrarpolitik

Derzeit werden die meisten EU-Fördergelder nach Betriebsgröße verteilt. Bürgerinnen und Bürger wünschen ein anderes Modell. (Forsa-Umfrage im Auftrag des NABU)

Man kann festhalten: Dort, wo geforscht wird, sind eindeutige Trends des Insektenrückgangs erkennbar. Dass die Forschung zu Insekten weiter intensiviert werden muss, ist jedoch ebenso eindeutig. Der NABU fordert deshalb die Einrichtung eines längerfristigen Insektenmonitorings auf Bundesebene und EU-weit, sowie den Ausbau der taxonomischen Forschung.

Unvermeidlich ist in jedem Fall eine grundlegende Reform der EU-Agrarpolitik. Nur noch solche Landwirtschaft darf Fördergelder vom Steuerzahler erhalten, die naturverträglich ist. Bauern, die sich für Insekten und Vögel besonders einsetzen verdienen massive Unterstützung – großflächiger Pestizideinsatz sollte nicht mehr subventioniert werden. Da es um die Umverteilung von 60 Milliarden Euro jährlich geht ist leider zu erwarten, dass diese Debatte nicht immer sachlich geführt werden wird. Wir werden vermutlich noch mehr von den Insektenskeptikern hören…

Hummeln, Schmetterlinge und Heuschrecken sind nicht nur ein wunderbares Naturerbe, das wir für künftige Generationen erhalten sollten. Sie sind die Grundlage der Nahrungsketten und Ökosysteme, und damit essentiell für das menschliche Wirtschaften und Überleben.

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Till-David Schade

Referent für Biologische Vielfalt

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